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依据奥运比赛结果，我于2004年和2008年两次分别在《环球时报》上发表文章，讨论综合实力和国家利益的问题。此次则讨论一下两极化下的崛起困境。

奥运金牌凸显中国身份困境

2012年伦敦奥运会结束，美国金牌总数和奖牌总数均为世界第一，而且美国是唯一奖牌过百的国家。这表明美国仍是最强大的超级大国。然而，中国获得的金牌总数和奖牌总数均为第二的成绩，虽然表明中国是实力第二的大国，但金牌和奖牌的绝对数字却表示中国处于普通大国与超级大国之间的位置上。中国获得38枚金牌，比美国的46枚少17.4%，比金牌总数第三的英国（29枚）多了31%。中国获得88枚奖牌，比美国的104枚少15.4%，比位列第三的俄罗斯的82枚仅多7%。

很多人将我国实力地位定义为“将起未起之际”。这个判断也许可以得到本届奥运奖牌分布结果的支持，但却无助于解决中国面临的国际身份困境。2010年中国GDP超过日本成为世界第二，2012年中国在英国客场获得奥运金牌第二，都使国际社会难以接受中国坚持发展中国家身份的立场。而中国人则普遍认为中国是一个落后的发展中国家。《环球时报》近日发表民调结果，2012年接受调查者中认为中国是发展中国家的人数占79.5%，这个比例甚至高于2011和2010年，而认为中国是发达国家的只有2.5%，低于以往两年。当国际社会普遍视中国为发达国家，而中国人认定自己为发展中国家时，这种认识差距就形成了我国面临的“国际责任论”压力。

关于体育举国体制的争论不过是国人对我国实力地位认识差别的一种反映。举国体制是我国体育几十年不变的制度，作为常量，它不能解释我国获得奥运奖牌或金牌的数量变化。同为举国体制，2008年中国凭借东道主优势获金牌总数第一，2012年就降为第二；2004年前中国从未获得过金牌总数第二，2004年之后却连续三届金牌总数在前两位。自二战结束至今，能连续三届金牌总数位于前两位的国家只有美国、苏联和中国。

“两超”格局开始显现

苏联解体后，人们习惯了“单极世界”和“多极化”两种说法。“单极世界”是说在一代人的时间内无大国能改变美国一超独大的地位，“多极化”则是指至少有两个大国在可见的未来与美国同为超级大国。然而2012年奖牌榜预示着，“单极世界”和“多极化”都不反映当前国际力量对比的变化趋势。

美国将不再是唯一的超级大国。2011年3月《今日美国》预测2012年奥运金牌总数第一将在中美之间争夺，此后世界上所有媒体预测都很相似。问题不在于这些预测是否准确，而在于为何国际社会普遍认为中国具备与美竞争奥运金牌总数第一的实力。媒体普遍用美苏争霸来比喻这次中美奥运竞赛。中国取代美国成为世界第一大贸易国、第一大汽车消费国，同时成为第二大军费开支国和美国的最大债权国。在一个又一个领域取代美国世界第一的情况下，我们对美国讲“中国不挑战美国”，只会使美国人对中国的韬光养晦策略更加恐惧。

中国之外无大国能缩小与美国的实力差距。2008年以来，除中国之外，其他大国与美国的实力差距都在拉大。美国的经济增长速度快于其他发达国家，与此同时美国GDP的绝对增量大于中国之外的新兴经济体。这一点恰巧与美国的奥运金牌总数在2012年拉大与其他大国差距的趋势相似。美国2012年比俄罗斯、德国、法国、日本多获得的金牌数比2008年分别增加了9、15、6、12枚。只有英国靠东道主优势保持了与美国的金牌总数差额不变。从国力角度讲，美国拉大与其他大国实力差距的主要原因不是美国实力增长速度加快，而是其他大国的实力增长比美国更加缓慢或者停滞。有人以欧盟为一个统计单位与美国进行实力比较，欧盟成员在债务危机政策上的分歧使这种比较成了问题。

相对衰落原理同样可以解释为何出现了两超格局的趋势。发达国家实力增长缓慢突显了中国实力快速增长的效果，2008年有了“中国被崛起”的说法。中美实力差距加快缩小，中美两国又同时拉大与其他大国的实力差距，这意味着国际格局两极化的可能性增大。2012年奥运金牌榜的分布似乎也预示着两极化的来临。英国有东道主优势，应另当别论，在余下的大国中，只有俄罗斯金牌超过20枚，其他的都在20枚以下。

崛起困境是必然规律

“崛起困境”是指一个大国崛起时，它对国际体系的影响力越大导致其面临的体系压力越大的规律。这有点像反作用力规律。对着墙打球，打的力越大弹回来的越狠。中国崛起过程就是一个对美国主导的国际体系的影响力不断增强的过程，因此不愿改变这一体系的国家对中国的不满就会上升，形成越来越大的国际压力。崛起困境的规律可以解释为何我国实力地位越上升，我国面临的国际压力越大。2012年奥运我国运动员呈现出崛起的实力，但赛场上为我国运动员喝彩情况却不如为其他大国运动员的多。

以为随着我国实力地位上升，国际压力会减少的观念，不利于对外政策制定。如同奥运比赛，大国崛起进入决赛阶段时所面临的压力大于以往。能够顶住压力，不惜代价地强硬拼搏者才有较多实现目标的机会。经历一战、二战和冷战才能成为世界唯一超级大国的美国，在其崛起过程中面临的国际环境远比我国现在面临的国际环境恶劣。然而，当前相对较好的国际环境也有弱化我们应对恶劣环境能力的作用。如果我们只能在“战略机遇期”的条件下发展，而无力在没有“战略机遇期”的环境下崛起，那么，我国民族复兴的崛起大业只能靠运气了。历史上，很少有靠“战略机遇期”最终实现崛起的国家，多数都是在没有战略机遇期的条件下打造出世界强国。

在中国崛起的决赛阶段，我国面临的国际环境比冷战好还是更恶劣难以预测，但不能排除恶劣的可能性。中国女选手叶诗文获400米混合泳冠军，美国游泳教练质疑其使用兴奋剂，顿时引发媒体和网络大战。美国广播公司和德国《商报》都在标题中使用“冷战”一词。误判普遍化是伦敦奥运会新特点，奥运比赛尚难公平，我们岂能指望中国崛起的决赛阶段有战略机遇期。当我们享受奥运金牌总数第二的地位时，更需要对两极化国际格局中的崛起困境有思想准备。

本文最初发表于中华网。