虽然中国无缘2014年巴西世界杯，但第六届金砖五国峰会将于巴西伏塔雷萨召开，届时全世界的目光都将汇聚在中国国家主席习近平身上。此次峰会很有可能会宣布在上海成立金砖国家开发银行等一系列重要的成果，但同时习近平主席对古巴、委内瑞拉以及阿根廷等拉美国家的访问一定会更引人注目。

国内外学者对此次拉美访问毁誉参半，称之为中国对拉美社会主义集权伙伴的访问以及给美国的响亮耳光。尽管这次给大众的感觉是访问社会主义伙伴和南南合作，习近平主席的出访实际上并不是为了进一步深化与强大区域盟友既有的良好关系，而是为了缓解与表现不佳的友邦商业与外交关系上的忧虑。

今年春天美国总统奥巴马出访东亚与东南亚，旨在加强与其盟友的关系，而习近平主席的本次拉美之旅则与此形成对比。危机四伏的坚定左派国家（古巴与委内瑞拉）以及民粹主义债务国（阿根廷）将会突显出中国这些拉美“战略伙伴”深陷的麻烦。习近平主席此次访问拉美（尤其是对委内瑞拉的访问）并不会彰显中国在拉美的影响力，反而会凸显出中国在被称之为美国“后院”的拉美影响力有限。

如果说中国基于互惠互利原则、旨在发展国家间关系的以商品为重点的拉美政策有效，那么对委内瑞拉及其丰富的能源资源来说也应该奏效的。确实，中国——委内瑞拉关系从一开始的蜜月期到如今的担忧都源自查韦斯主义与石油。正是在1999至2012年乌戈•查韦斯就职总统期间，中国与委内瑞拉两国基于寻求新石油贸易与投资伙伴的需求建立起战略伙伴关系。这可以说是天作之合，也可以说是狂风暴雨，完全取决于以什么角度来看。查韦斯的目的很明确，要以社会主义同志的身份联合中国，同时也要减少委内瑞拉石油出口一直以来对美国的依赖。尽管中国对查韦斯全面发展跨太平洋意识形态联盟一直敬而远之，但中国的行动说明了一切问题。中国向委内瑞拉提供了由国家资助的“贷款换石油”方案，总值超过500亿美元，此外中国国有石油公司还向其提供了投资，通过这些方式中国夯实了与查韦斯治下委内瑞拉的国家间关系。

虽然在习近平主席此次访问期间以及访问之后中国与委内瑞拉的官方态度肯定会被一再鼓吹，但两国间的双边商业与外交关系已经出现了问题。事实上，恰恰与官方论调相反，中国对于委内瑞拉日渐焦虑和不满，这是由多重原因造成的，包括中国的高预期未得以实现以及中国逐渐发现自己被危险地卷入了委内瑞拉严重的经济社会问题和日益动荡的政治制度之中。

石油供给是委内瑞拉未能达到中国预期的中心问题。虽然在过去十年中中国与委内瑞拉的确扩展了石油贸易与投资关系（现在中国6％的进口石油来自于委内瑞拉），但这两项的总量都远不及中国的预期。即使是在查韦斯在世时，中国对于表现不佳的委内瑞拉国家石油公司(PDVSA)已然十分不满。但在马杜罗(Nicolas Maduro)治下，当前的委内瑞拉政府逐渐失去公众支持，对经济的管理不善。这使得中国领导人更为忧虑，也得到了习主席的特别关注。在查韦斯去世前，中国最担心的问题是不太亲华的反对派当权，但如今现任政府却成为了中国心神不宁的主要原因。

但对此中国能够或者应该做些什么？也许习近平主席对古巴的访问即是这个问题的部分答案，或者说至少是在寻找这个问题的答案。古巴与委内瑞拉的经济与安全联系对于古巴领导人来说至关重要，更不必提两国的意识形态联系。因此，习近平主席的古巴之旅必将包括与其领导人探讨中国和古巴应如何帮助麻烦缠身的委内瑞拉同志。毫无疑问，两国不会对此类探讨发表任何声明，但对于此类探讨的需求也突显出在简单而束手束脚的“不干涉”原则之外，中国对拉美以及其他地方外交政策的制定是多么重要和困难。中国理想的“和平发展”外交政策没有提供太多有实际意义的指导方针来引导中国趟过这滩浑水。的确，在金砖峰会后，习近平主席对于其危机重重的拉美伙伴的每一站访问（包括易怒的阿根廷）都很有可能会宣布新的数十亿美元的贷款、投资以及发展合作协议，这会使得中国对拉美的下注更为岌岌可危。

英文最初发表于《国家利益》(National Interest)。