作者回顾了21世纪初十年美国、印度以及巴基斯坦和中国的大国演绎。作者认为，美印核协议将双方的关系提升至了一个新的高度，奠定了具有长期全球意义的地缘政治重构基础。然而，巴基斯坦的政治局势是美国在南亚的一大失败。美国仍然无法完全消除巴基斯坦对恐怖主义的参与，而相较于2001年的巴基斯坦，美国也无法将其转变为一个成功的国家。

奥萨马•本•拉登之死使得奥巴马总统有机会强调同塔利班开展和平谈判，并能够逃离阿富汗这一困境，但其对全球恐怖活动以及跨国圣战组织所带来的威胁的影响是有限的。作者认为以下四项早期经验必须予以考虑：基地组织的势力并未明显削弱；本•拉登之死对阿富汗战争影响不大；巴基斯坦也不会做出重大转变；奥巴马有机会推动同塔利班的谈判。