За считаные дни неожиданный конфликт Азербайджана с Россией вышел на уровень напряжения, ранее невиданный в отношениях двух стран. После того как в Екатеринбурге по обвинениям в убийствах 15-летней давности задержали и избили несколько десятков азербайджанцев, что привело к смерти двоих из них, Баку отреагировал с нетипичной для постсоветских режимов резкостью.
Азербайджанские власти не только обвинили российских силовиков в преднамеренном убийстве своих граждан, но также отменили все связанные с Россией культурные мероприятия, провели обыски в бакинском офисе агентства Sputnik, задержали его сотрудников и еще нескольких попавших под руку российских айтишников, которых, судя по последующим фотографиям, избили, обвинив в наркоторговле и кибермошенничестве. Все это сопровождалось жесткой критикой Москвы в госСМИ, а граждане России в Азербайджане теперь сталкиваются с регулярными проверками документов, в том числе с применением силы.
Действия Баку выглядят непропорциональными вызвавшим их событиям — жестокость и безнаказанность силовиков давно стали обыденностью по обе стороны российско-азербайджанской границы, но раньше это не приводило к межгосударственным кризисам. Скорее гибель двоих азербайджанцев в Екатеринбурге послужила для азербайджанских властей лишь удобным поводом, позволившим им воспользоваться ситуацией, чтобы укрепить свои позиции внутри и вовне страны за счет конфронтации с Москвой.
Зигзаги отношений
Реакция Баку вызывает вопросы уже хотя бы потому, что погибшие в Екатеринбурге братья Сафаровы были весьма спорными фигурами. Исходя из выдвинутых против них обвинений, они могли быть причастны к организованной преступности и убийствам этнических азербайджанцев в России 15 лет назад. Однако момент для конфликта с Москвой показался Баку слишком удачным, чтобы учитывать подробности их биографии.
Россия увязла в войне против Украины и изолирована на Западе бесчисленными санкциями, что сделало Азербайджан для нее важным логистическим партнером. С самого начала полномасштабного вторжения Москва активно инвестирует в транспортную инфраструктуру на азербайджанской территории и проекты по маршрутам Россия — Иран — Индия.
При этом российские позиции на Южном Кавказе резко ослабели. Сначала российские миротворцы, размещенные в Нагорном Карабахе после армяно-азербайджанской войны 2020 года, не стали препятствовать азербайджанской блокаде региона. Потом, в сентябре 2023-го, они не вмешались в военную операцию Баку, завершившуюся фактической ликвидацией карабахского анклава. А весной 2024 года российский контингент и вовсе досрочно покинул регион, превратив Россию в глазах азербайджанских властей в державу, утратившую инициативу и влияние на Южном Кавказе.
Первую попытку навязать Москве новые правила Баку предпринял в конце 2024 года, после того как российские силы ПВО, по всей видимости, по ошибке сбили пассажирский самолет азербайджанской авиакомпании AZAL. Когда Кремль попытался замять трагедию, не признавая своей ответственности за случившееся, Азербайджан публично потребовал наказать виновных. Снизить напряжение России удалось только после личных извинений Владимира Путина, выплаты компенсаций и установки в Москве памятника Гейдару Алиеву, отцу нынешнего азербайджанского президента Ильхама Алиева.
Выгоды внутри и вовне
Тем не менее полного примирения между сторонами так и не произошло. Скорее наоборот, история с самолетом на практике продемонстрировала Баку возможные выгоды от конфликта с Москвой — и внутриполитические, и на международном уровне. Поэтому азербайджанские власти охотно вышли на новый круг конфронтации, как только Россия предоставила им подходящую возможность.
Внутри Азербайджана победы над внешними противниками остаются главным источником популярности президента Алиева со времен успеха во второй карабахской войне в 2020 году, потому что особых успехов в других сферах не наблюдается. Страна по-прежнему страдает от имущественного неравенства, низких доходов большинства населения и репрессий против любой неконтролируемой политической и гражданской активности. Чувство уязвимости властей показывает уже то, что сухопутные границы Азербайджана остаются закрытыми со времен пандемии коронавируса в 2020 году.
Раньше общество консолидировала борьба за Карабах, но эффект от его успешного возвращения постепенно слабеет. Переход к войне с самой Арменией пока кажется Баку слишком рискованной затеей, которую может не поддержать даже ближайший союзник Турция. В этих условиях конфронтация с таким убедительным внешним врагом, как Россия, оказывается удобным инструментом, чтобы снова сплотить азербайджанское общество и опять отвлечь его от проблем и в экономике, и с легитимностью президента Алиева, получившего свой пост в наследство от отца еще в 2003 году.
Тем более что споры с Москвой приносят выгоды и во внешней политике. Азербайджан давно стремится позиционировать себя на Западе как надежного партнера в энергетике и стабильную светскую альтернативу в регионе. Но этот имидж постоянно портят волны репрессий внутри страны. Нынешние трения с Кремлем помогают сдвинуть фокус внимания Запада с внутренних злоупотреблений Баку на его «независимую» и даже «антироссийскую» позицию.
Конфронтация с Москвой должна показать, что Азербайджан — это не авторитарный союзник России, а стратегический партнер Запада в противостоянии с ней, особенно в сфере энергетики. А значит, Брюсселю и Вашингтону разумнее закрыть глаза на внутренние проблемы столь полезной для них страны. Дополнительно подтвердить этот образ должны были заявления Баку в поддержку Украины и недавний телефонный разговор Алиева с Владимиром Зеленским.
При этом такая конфронтация, которая пока не выходит за пределы риторики и отдельных арестов, не несет для Баку серьезных рисков. Реакция России, занятой совсем другими вопросами, остается пассивной. Задержания российскими силовиками представителей диаспоры не особенно беспокоят азербайджанские власти, а в остальном Москва предпочитает скорее переждать кризис, надеясь, что эскалация временная.
Кремль практически не отреагировал даже на аресты и избиение российских граждан, а пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков утверждает, что Следственный комитет России и прокуратура Азербайджана находятся в постоянном контакте. Официальный представитель МИД РФ Мария Захарова заявила, что отношения России и Азербайджана носят характер «стратегического союзничества», а во «временном» конфликте двух стран российские власти обвинили вообще Украину.
Границы кризиса
Пользуясь пассивностью Москвы, Алиев стремится показать, что может разговаривать с ней на равных, но остается достаточно осторожным, чтобы не дать конфликту выйти из-под контроля. Если не считать демонстративных арестов и отмены концертов, то спор с Кремлем пока больше ни к чему не привел. Отношения не разорваны, подписанные соглашения продолжают выполняться, послы остаются на местах, а на торговлю не наложено новых ограничений.
То есть при необходимости стороны могут легко отложить враждебную риторику и снова зажить так, как будто ничего не произошло. Идти в этом конфликте дальше у Алиева нет ни особых возможностей, ни, по всей видимости, желания. Ведь тогда издержки конфронтации с Кремлем могут перевесить выгоды от нее.
Скорее всего, Кремль не так уж неправ, когда предпочитает просто перетерпеть очередной всплеск напряжения в отношениях, не реагируя на него. Баку не может себе позволить полноценный разрыв с Москвой — для этого азербайджанская экономика слишком завязана на российскую.
Россия остается одним из крупнейших поставщиков комплектующих, топлива и других видов сырья в Азербайджан, а также важным рынком сбыта для азербайджанской сельхозпродукции. Около 46% от общего объема денежных переводов в Азербайджан приходится на Россию, где, только по официальным данным, живет и работает более трехсот тысяч азербайджанцев. Если Москва всерьез ухудшит их положение, то Баку придется столкнуться и с экономическими потерями, и с внутриполитическими рисками из-за вернувшихся назад трудовых мигрантов.
Последствия разрыва экономических отношений будут для Азербайджана намного серьезнее, чем для России. Поэтому Баку удерживает напряжение в нужных рамках, чтобы до этого не дошло. Споря с Кремлем, азербайджанские власти пытаются набрать очки и внутри страны, и на международной арене. Но все это лишь в той мере, которая позволяет сохранить Россию в качестве важного экономического партнера. В этом азербайджанская внешняя политика все больше копирует турецкую: агрессивные демарши, за которыми следуют новые сближения, конфликты без разрыва отношений, маневры между различными блоками.
Так что нынешнее противостояние, скорее всего, утихнет без особых последствий для отношений двух стран, как это уже было со спором из-за сбитого самолета. Но сам факт, что такие маневры в отношениях с Москвой стали возможны, тоже говорит о многом. Россия все меньше воспринимается на Южном Кавказе как сила, с которой нужно считаться, и восстановить свою репутацию в регионе Кремлю будет гораздо сложнее.
Ссылка, которая откроется без VPN, — здесь.
