В стремлении сменить вектор немецкой внешней политики — перестать приспосабливаться к российской угрозе и начать всерьез сдерживать Москву — Мерцу приходится бороться не только с внешними ограничениями, но и преодолевать внутреннее сопротивление со стороны колеблющейся СДПГ, расколотого ХДС и уставшего от войны немецкого общества.