源文件: 《外交事务》杂志
上周早些时候，俄罗斯结束了自苏联解体以来最大规模的“东方-2018”军事演习。然而，绝非不仅仅是演习规模，才使得最近的战争博弈如此别开生面。3200名中国士兵和大约30万俄罗斯士兵一起在东西伯利亚进行军事训练，这是有史以来的第一次。此前，克里姆林宫只向白俄罗斯等正式军事盟友发出了参加此类演习的邀请。然而，美国国防部长詹姆斯·马蒂斯在新闻发布会上被问及演习是否会担心俄中有可能结成军事联盟时，对此却表现得云淡风轻。他说，“从长远来看，我认为俄罗斯和中国会结盟的可能性几乎没有。”
玛蒂斯的观点与西方的传统智慧相互呼应，认为俄罗斯和中国之间猜疑太深，无法形成有意义的战略纽带。然而，这种观点是错误的，充满危险。这两大老对手之间军事关系的确在深化，假以时日，北京和莫斯科之间更牢固的战略伙伴关系可能会颠覆美国半个世纪以来的军事谋划和战略部署。
建立联系
“东方-2018”军事演习是俄罗斯对中国战略思维转变的高潮，这种转变在2014年后就势头大涨。然而，即使在此之前，莫斯科也清楚地看到有必要与北京进行更深入的接触。其一，俄罗斯和中国都非常关心维护两国之间2600英里长边界线的和平与安宁。在1969年那场持续两天的血腥冲突之后，两国都投入了巨大的资源在边境沿线进行军事集结，靡费大量金钱。20世纪80年代，两国采取行动实现边境地区非军事化，并最终在2004年解决了长期的领土争端问题。
目前，两国都看到了其他方面面临的重大安全挑战，因此双方都有避免构建不利双边关系的共同愿望，这一直是两国关系的稳定因素。克里姆林宫忙于部署叙利亚和乌克兰的战争、应对北约在西部边境不断扩大存在的影响以及美国正在进行的国防建设。就中国而言，中国领导层面临着与华盛顿在安全和贸易问题上日益加剧的紧张关系，各种领土争端正在使其与日本、菲律宾、越南和其他邻国的关系紧张。与此同时，北京继续谋求重新控制台湾的长期目标。
推动俄罗斯和中国关系更加紧密的第二个因素是经济上两国形成了相互依赖关系。俄罗斯主要是原材料出口国，往往缺乏先进的工业技术和资本。而中国则是大宗商品消费大国，尤其是石油和天然气，同时，中国也迅速跻身技术先进国家行列，拥有大量投资海外的资本。从理论上看，中国似乎是俄罗斯的完美贸易伙伴。尽管莫斯科在利用中国市场提供的机会方面进展缓慢，但2008年的全球金融危机加速了合作机会的延伸。结果是，自2010年以后，中国一直在俄罗斯贸易伙伴名单上名列前茅。
最后，同样重要的还有共同的政治目标。两个政体都重视稳定性，可预测性以及保持对权力的控制。作为联合国安理会常任理事国，两国都渴望构建国际秩序的方式应将主权和限制外国干涉内政作为其核心内容。从全球治理各个领域的辩论中可见一斑，比如网络空间规范和互联网控制，在这些领域北京和莫斯科经常相互支持。
从猜疑到友好关系
尽管存在共同的利益，直到最近克里姆林宫才不再对中国怀有疑虑，之所以心存疑虑主要是因为俄罗斯远东地区人口稀少与中国毗邻省份之间的人口不平衡。中国这些毗邻省份居住着大约1.2亿人，其中部分人前往西伯利亚务工为生。克里姆林宫担心，如果中国移民持续涌入西伯利亚定居，并在此过程中获得俄罗斯公民身份，从长远来看，这一趋势将会导致领土流失。令人焦虑的另一个原因是中国窃取了俄罗斯敏感的军事技术，例如苏-27战斗机的设计技术（中文版标为J-11B），导致2005年军售放缓。最后，中国通过一带一路倡议等措施，影响力迅速增长，引起俄罗斯对中亚的担忧，因为俄罗斯一直把中亚地区视为其势力范围。
2014年俄罗斯吞并克里米亚，以及随后乌克兰东部爆发冲突，极大地缓解了俄罗斯对这些问题的担忧。克里姆林宫避开了一波又一波的西方制裁，转向北京寻求金融资源、技术和俄罗斯商品的出口市场。然而，在此之前，俄罗斯政府对与中国加强接触的潜在风险进行了机构间研究。研究结果帮助缓和了克里姆林宫之前的担忧，并表明许多担忧实际上被夸大了。例如，在俄罗斯的中国人口据非正式估计，超过了200万，但政府发现实际不超过60万，其中一半以上的中国移民居住在俄罗斯的欧洲地区，因为那里就业机会最大，而不是居住在俄罗斯远东地区。2014年和2015年，劳动力萎缩和GDP高增长率导致中国工资上涨，加上俄罗斯经济萎缩和卢布贬值，使得俄罗斯对中国工人的吸引力越来越小。
克里姆林宫还得出结论认为，由于对本土研发大量投资，中国的军火工业正在突飞猛进。不到十年，中国人民解放军将几乎不再需要俄罗斯制造的系统，留给俄罗斯向中国出售武器的机会不多。最后，莫斯科开始相信，中国在中亚日益增长的经济足迹是不可避免的。中国对该地区市场渗透越深，实际上越能降低了这些国家寻求出口欧洲路径的动机，而这些国家本可能会绕过俄罗斯向欧洲出口，从而对俄罗斯核心市场的出口商造成额外压力。只要北京正式尊重欧亚经济联盟，莫斯科很高兴与北京一起进军中亚市场。欧亚经济联盟是由莫斯科主导的贸易集团，给予俄罗斯公司优惠条件准入哈萨克斯坦和吉尔吉斯斯坦市场，同时不会挑战俄罗斯作为该地区主要安全保护者的自封角色。
由于这种策略转变，俄罗斯对中国的经济依赖自2014年以来一直在增长，中国各大银行为俄罗斯登上制裁名单的大型国有公司和普京的随员提供了大量贷款。这种收买俄罗斯忠心的企图有可能会成功，因为克里姆林宫不再相信唐纳德·特朗普总统领导下的美国会与其建立更好关系。2017年8月，美国国会几乎一致通过了针对俄罗斯的新一轮制裁，这让莫斯科的许多人相信，只要普京继续掌权，与华盛顿的关系就不会改善。
华盛顿对这两个政权充满敌意，是俄中关系不断改善的一个主要因素。美国新的国家安全战略将中国和俄罗斯归为一类，”因为这两国试图削弱美国安全和破坏繁荣，美国国防部新的网络战略也是如出一辙。在特朗普政府上台之前，美国对中国和俄罗斯的担忧就不断增加，但这些担忧却促使两国领导人寻求共同点。上周大规模中俄联合军事演习向美国和欧洲发出了一个明确的信息：如果继续对我们施加制裁、关税和军事部署压力，我们将联手反击。
危险的伙伴关系
中俄安全伙伴关系有其局限性，但重要的是不要忽视其存在。莫斯科和北京并没有寻求建立正式联盟，至少目前是这样。北京不想因为俄罗斯在中东或欧洲的好战举动或无心之失而卷入与美国的军事对抗。同样，如果中国与越南或印度等俄罗斯战略经济伙伴发生冲突，莫斯科也不想被迫选边站队。
然而，即使没有北约式的正式中俄安全条约，华盛顿及其盟友忽视逐渐增强的军事伙伴关系所产生的后果也是错误的。“东方-2018”等军事演习提高了俄罗斯和中国军队之间的互配合能力，这种能力在中亚或朝鲜半岛等地区热点问题上可能会派上用场。中俄两国还增进了高级官员之间的信任和非正式联系，这与华盛顿官员与欧洲和亚洲官员之间的沟通方式并无不同。
俄罗斯和中国军方之间加强信任可能会导致网络空间的合作与协调日益加强，尤其是在探测美国军事和民用通信系统漏洞方面。至少，俄罗斯和中国的反间谍机构现在被认为相互分享中央情报局针对他们的行动的敏感信息。
然而，现在对北京来说，最重要的是增加俄罗斯尖端武器，这将从根本上提高解放军的近期作战能力。中国于2014年从俄罗斯购买并于今年早些时候开始安装的先进的S-400地对空导弹系统，可以让北京覆盖台湾全部领空，这使得守岛作战成为台湾空军和美国军事规划者更有挑战性的任务。S-400的部署还将有助于中国实现其建立防空识别区的目标，在防空识别区域，中国军方将有权识别和控制中国东海和南海争议水域的所有外国民用飞机。中国购买俄罗斯最先进的喷气式战斗机苏-35也将起到同样的作用。
华盛顿和其他西方国家的传统智慧没有看到，目光短浅的美国政策在多大程度上促使俄罗斯和中国关系变得更加紧密。此次此刻，正是美国政策制定者们重新思考制定一项可抗衡（有时不必）美国两大地缘政治竞争对手的政策，同时更富创造性地思考如何应对新时代大国间竞争加剧局面的大好时机。