源文件: 《华盛顿邮报》
IMGXYZ1056IMGZYX世界希望看到美国的回归。
在今后的几年间，对美国的领导地位的渴望将重新塑造世界的政治格局。这种趋势是出乎人们意料的，也是不可避免的：出乎意料是因为强烈的反美情绪遍布全球；不可避免是因为只有美国能够填充世界领导者这个真空。
对美国领导地位的重新渴望，不仅仅源于美国正在选举新的总统——尽管白宫更换新的主人肯定有助于此。美国已经有近乎10年的时间心有旁骛，不过问国际事务了。这导致国际性和地区性问题层出不穷。通常，有意愿和办法对此采取有效行动的唯一国家，就是美国。
当然，反美主义永远都不会消失，美国的敌人也不会走开。但是，巨大的反美浪潮将会日益与同样强烈的要求美国在国际事务中扮演更重要角色的国际社会的呼声并存。
当然，这个世界希望看到的重新回归的美国，不是那个先发制人地侵犯其潜在敌人、威胁盟国或蔑视国际法的美国。国际社会渴望的，是当国际危机加剧而无法控制时，能够联合那些倾向于骑墙观望的其他国家的美国；是一个能够提出创建性的办法来迎接重大挑战（如气候变化、核武器扩散和激进的伊斯兰原教旨主义）的超级大国；是一个能够执行促进国际商务发展的规则，并有效地工作以稳定事故频发的全球经济的美国。自然，世界也希望看到一个愿意以其他国家无法匹敌的慷慨来负担相关费用的超级大国。
这并不只是天真的愿望。外国领导人知道，即使在最好的情况下，下一届美国总统也不可能满足上述所有这些愿望。同时他们也明白，要让美国扮演领导者的角色，他们需要付出高昂的代价。在世界上任何地方，对参加竞选的政治家们来说，表现得与美国过从甚密都会把自己置于一种危险的政治境地。然而，还是有些领导人令人惊讶地表现出他们准备与美国站在一边的立场。
不妨回想一下2007年3月所发生的事情。当时，布什总统前往他原来极为忽视的拉丁美洲地区进行访问。在许多人看来，这次旅行肯定是不合逻辑的，因为布什没有任何具体的东西可以提供给他所访问的国家。然而，所有被要求接待这位即将卸任的、空手而来的、政治上具有辐射效应的客人的拉美国家的总统，都欣然答应了这一要求；有些总统甚至进行游说，希望全程陪同布什总统。他们这样做的意图是什么呢？是希望有一个超级大国能为他们做些什么。例如，左翼分子巴西总统路易斯·伊纳西奥·卢拉·达席尔瓦(Luiz Inacio Lula da Silva)，布什的强硬对手雨果·查韦斯(Hugo Chávez)的私人朋友和坚定支持者，希望巴西的酒精工业能够得到美国的帮助。
在土耳其——就像在巴西一样，人们对美国怀有强烈的不满情绪。然而，土耳其总理雷杰普·塔伊普·埃尔多安(Recep Tayyip Erdogan)和他的巴西同行一样，公开取悦布什政府。这位总理知道，在土耳其努力加入欧盟的进程中，美国是它最好的盟友。在一个罗列着世界许多国家领导人的长名单上，卢拉和埃尔多安只是其中的两位。这个名单上的领导人明白，尽管美国有时会对他们施以高压，但其他的选择会更加糟糕。希望看到俄罗斯或中国在世界舞台上扮演领导者角色的国家领导人并不多；低效的欧洲在成为世界领导者方面也无甚作为。由于选择的匮乏，除了在一个无政府的真空中生存外，只存在很少的可能性。因此，许多国家的领导人希望美国来掌舵，并愿意为此付出代价。他们只求这个代价不包括屈从于一个力量胜过头脑的巨人（美国）的各种怪念头—— 这个巨人的合法性因为它经常表现出的不胜任、不计后果和无知而遭到破坏。
多年来在不同国家进行的民意测验显示，美国的（世界领袖的）合法性和威望已经降低了。然而，世界民意网报告说，不希望美国成为世界领导者的人们同时表示，他们也不希望美国从国际事务中抽身而退。例如，在去年进行的民意测验中，93%的韩国受访者、78%的法国受访者和71%的墨西哥受访者认为，美国应该在解决国际问题方面发挥作用。而且，尽管对美国的看法总体上是负面的，但接受民意测验的大部分人认为，美国和他们国家的双边关系正在改善。没有哪个国家的受访者认为本国与美国之间的关系正在走下坡路。
美国人同样渴望美国在海外得到更多的尊重。69%的美国人表示，他们相信，在国际事务中扮演积极的角色对美国来说是最好的选择。最近，布什政府的一位最高级别的成员呼吁美国在考虑国际事务时着眼新的方向。他说：“成功，不是仅仅把自己的意愿强加给别人，而更多的是发挥一种作用，影响（促成）朋友、敌人和最重要的——介于他们二者之间的人们——的行为。我们需要大大增加在国家安全的民间手段（civilian instruments）方面的投入，包括外交、战略沟通、外国援助、公民行动，以及经济的重建与发展。”这个请求对布什政府过于军事化的外交政策进行剧烈变革的美国人是谁呢？就是美国国防部长罗伯特·盖茨。
给美国的全球领导地位贴上新标签的需求已经产生，而满足这种需求的供给也将日渐显现。